комплекс общественных наук об искусстве - художественной культуре общества в целом, отдельных видах искусства, их отношении к действительности, взаимосвязи с социальной жизнью и с различными явлениями культуры, проблемах формы и содержания художественных произведений.
В широком смысле - включает литературоведение (чаще рассматриваемое в комплексе филологических наук), музыковедение, театроведение, киноведение, а также искусствознание в узком и наиболее употребительном смысле - науки о пластических искусствах. Искусствознание складывается из теории искусств, их истории и художественной критики. Как наука искусствознание сформировалось ко 2-й половине 19 в.